Святилище Аполлона Илатского

Один из важнейших античных храмовых комплексов Кипра расположен неподалёку от богатейшего города античного Кипра — Куриона (округ Лимассола).

Храм, посвящённый божеству плодородия — покровителю леса и зверей Гилату, был основан на этом месте ещё в бронзовом веке (более тысячи лет до нашей эры). В архаический период (начиная с VIII века до н.э.) здесь стали поклоняться Аполлону, ненавязчиво приписав ему прозвище “Гилат” — “Покровитель леса”. Небольшому языческому храму были переданы прилегающие земли, началось строительство грандиозного храмового комплекса.

Пик расцвета святилища Аполлона приходится на эпоху Римской империи (конец I века до н.э — начало н.э.). Император Октавиан Август воздвиг в абсолют культ Аполлона, наравне с императором выступающим гарантом наступления всеобщего процветания. Именно при Августе было возведено новое храмовое здание Аполлона, руины которого так живописно смотрятся на открытках с Кипра). К храму вела широкая улица, по которой шли торжественные церемониальные шествия. Античный географ и историк Страбон (I век до н.э.), описывая остров Кипр в своём труде “География” (книга XIV), упоминает “мыс, откуда сбрасывают святотатцев, коснувшихся алтаря Аполлона” близ Курия (Куриона).

Аполлон — бог света и солнца. И если во всей Римской империи он также почитался как покровитель искусств, то на Кипре — в первую очередь как бог плодородия, мужское божество плодородия наравне с женским образом Афродиты.

Страшнейшее подводное землетрясение 365 года (оценивается более 8 баллов по шкале Рихтера) полностью разрушило Святилище Аполлона и город Курион.. Также были разрушены, практически все города Крита, значительно пострадали южная
Греция, северная Ливия, Сицилия и Египет. Античные культовые сооружения восстанавливать не стали — на Кипр пришло христианство. Фрагменты разрушенных строений стали использоваться для постройки новых городов и уже совсем других
храмов.

При посещении святилища Аполлона обязательно прогуляйтесь до смотровых площадок на вершине утёсов Епископи (да-да, тех самых, откуда сбрасывали святотатцев!). Отсюда открываются потрясающие виды на Средиземное море, на южное побережье острова, на затерянный в холмах недоступный пляж Запалло.